Le marché du siècle. C’est ainsi qu’était qualifié l’attribution du marché public d’appel d’offres européen pour la construction de la station d’épuration Bruxelles-Nord.
Plus d’un million d’habitants devaient bénéficier du traitement de leurs eaux usées, ce qui en faisait une des plus importantes au monde. Un projet phare en terme d’environnement et un investissement colossal : construction, financement, exploitation et portage pendant 20 ans avant rétrocession à la Région.
D’un budget initial estimé à 1 milliard €, la facture est déjà aujourd’hui, un an après sa mise en service, de 2 milliards €.
Ce marché colossal attira bien des convoitises, notamment de la part de nos voisins français. En réalité, ils feront tout pour le décrocher, en bafouant les règles élémentaires de droit, d’éthique et d’honnêteté. Quatre acteurs répondirent au cahier des charges fin 2000 : Bouygues [qui avait peu d'expérience en la matière], B.S.U.B. [consortium belgo-américain regroupant Seghers, Besix, Bechtel et United Utilitis], Hydronor [Suez ex Lyonnaise des Eaux] et Aquiris [Véolia division Vivendi Environnement].

600 millions € plus cher
Alors que le consortium belgo-américain B.S.U.B. était à la fois le plus identifiable [en terme de transparence], le moins cher [1,2 millards €], le plus rapide pour la mise en œuvre et proposait la solution technique la plus solide [transformation des boues en granulation instantanée, sur place avec désinfection complète et sans émission de poussière], c’est le projet Aquiris du groupe Véolia qui sera retenu.

Pour voir son projet sélectionné, Véolia n’y est pas allé par quatre chemins, considérant ce marché comme une affaire d’État.
Lobbying, cadeaux aux décideurs, modification du cahier des charges en cours de procédure d’attribution, espionnage des concurrents, fausses informations dans la presse : toute la panoplie du parfait corrupteur a été mise en place pour arriver à leurs fins.

Bidouillages à la SDRB
Ainsi, la SDRB [et la CIBE], qui était en charge du suivi du dossier avant attribution, avait à la tête de sa cellule responsable du traitement des eaux usées un certain Jean-Paul Rosières. Lequel était assisté du bureau d’études français Merlin, chargé de l’analyse technique et scientifique des offres, et d’un comité d’experts composé notamment des responsables d’intercommunales wallonnes actives dans le domaine. Le parfait comité juge-arbitre pensait-on…
Or, Rosières ne pouvait ignorer que le bureau Merlin travaillait très régulièrement en France pour…Véolia et Suez. Difficile dès lors de garder son indépendance !
Lors de l’analyse des offres et dès que les directeurs subalternes eurent terminé leur travail, Rosières [qui venait de constater que le consortium BSUB était en tête de cette compétition] saisit les ordinateurs de ceux-ci. Il les enferma dans une pièce, dont lui seul détenait la clé, et travailla dessus tout un week-end.

rapport modifié
De même, alors que l’analyse du bureau Merlin était déjà terminée, ordre fut donné à l’ingénieur du bureau Merlin [responsable d’une partie de l'audit] de modifier les résultats de son analyse.
Ce dernier refusa catégoriquement d’inclure certains points et de modifier son analyse, argumentant que l’éthique lui interdisait d’introduire des éléments faux dans celle-ci.
La réaction ne s’est pas fait attendre : licenciement sur le champ et l’analyse modifiée par son successeur.

Conjointement, Rosières de la SDRB fit modifier les critères de sélection de l’appel d’offres afin de faire passer une technologie expérimentale à la place des technologies éprouvées qui étaient requises dans les critères de sélection. Ainsi, la technique expérimentale « Athos » du projet Aquiris put être retenue ! Le tour était joué.
Pourtant, quelles étaient les références réelles du procédé “Athos” dans le traitement des boues des stations d’épuration publiques ? Aucune, à l’exception d’ une petite station d’épuration publique dont la taille ne pouvait donner une garantie de fiabilité absolue en raison de la quantité de boues à traiter à Bruxelles Nord.

Guy Coëme le lobbyman
Encore fallait-il, après avoir bidouillé les appels d’offres et le cahier des charges, convaincre les politiques.
C’est là qu’apparaît Guy Coëme, comme lobbyiste pour… Véolia !
Guy Coëme s’activait dans des opérations de lobbying sous l’appellation de sa société « Canyon Consulting » et défendait les intérêts du projet Aquiris du groupe Veolia.
Intervention d’autant plus étrange que Canyon consulting aurait été mise en veilleuse [selon ses dires] fin des années ’90, alors que le marché à été attribué en… 2001.
Qu’a-t-il touché comme success fee [récompense logique pour un lobbyiste] dès lors qu’il n’aurait pas facturé ses prestations via sa société de consultance Canyon Consulting à la date de la passation du marché?
D’autant plus qu’au sein du jury chargé d’attribuer le marché, siégeait l’intercommunale des eaux wallonnes Igretec, dans laquelle on retrouve certaines intercommunales wallonnes et …liégeoises comme actionnaires. Or, Guy Coëme était chargé d’assurer la promotion des intercommunales liégeoises au travers d’A.P.R.I.L. dont il était le Directeur Général…. tout en étant lobbyiste pour un des candidats, Véolia qui soutenait le projet Aquiris. Ou comment contrôler le « process » à toutes ses étapes : le système dans toute sa splendeur, importé pour la cause de Liège à Bruxelles !
La bonne recette du cumulard qui bénéficie d’un salaire de Directeur Général d’A.P.R.I.L. et qui tire profit de cette société pour se faire octroyer simultanément des honoraires en qualité de lobbyiste sous le couvert de Canyon Consulting, pour ce marché comme pour d’autres, à ne pas en douter…
Pas vite gêné, il confia même à certains lobbyistes concurrents qu’il ne pouvait plus leur parler, ni les fréquenter, car il était lui-même lobbyiste pour Véolia, et que cela ferait un peu désordre si cela s’apprenait !

Do you do you St Tropez
Autre élément tout aussi troublant : quelques mois après les modifications des critères de sélection et avant la désignation du lauréat de l’appel d’offres, Véolia recevait les décideurs politiques et administratifs sur un superbe yacht aperçu au large de Saint-Tropez : une petite vedette fut affrétée en plein après-midi pour transiter les invités du port de Saint Trop’ jusqu’au luxueux bateau qui les emmènera tous faire un tour… entre cette baie et Monaco.
Est-il utile de préciser que plusieurs hauts politiciens bruxellois et liégeois [dont deux d'entre eux ont une maison sur la Côte d'Azur], ainsi que le top de la SDRB et de l’administration furent de la partie ?
Sans doute fallait-il s’assurer qu’ils choisissent le bon candidat… Une petite virée aux frais de la princesse a sûrement achevé de les convaincre !

And the winner is…
Aquiris, bien entendu, qui non seulement était plus cher [1,8 millard €, soit 600 millions € de plus que B.S.U.B.] avec des délais plus longs de mise en œuvre et un procédé de traitement des boues expérimental à l’oxygène qui présentait des risques d’explosion. En réalité, on a éliminé B.S.U.B. parce que l’État français est intervenu [comme chaque fois pour piller nos pépites] et parce que Seghers était un groupe flamand, ce qui était insupportable aux yeux de certains décideurs bruxellois.
Chose étrange : aucun des candidats spoliés n’a contesté le choix du lauréat. Y aurait-il eu marchés compensatoires pour certains ?
Cerise sur le gâteau pour nos politiciens locaux : outre les voyages, les commissions pour les lobbyistes et intermédiaires, il y eut la rénovation sous forme de mécénat du Musée de Manneken Pis.
Ils sont pas chics ces Français ? Même le pipi de Manneken Pis est purifié grâce à eux !

Johnny UBU

Cet article a été publié le Lundi 29 juin 2009 à 8:16 et est classé dans La Une. Vous pouvez en suivre les commentaires par le biais du flux RSS 2.0. Les commentaires sont fermés, mais vous pouvez faire un trackback depuis votre propre site.